Пропавший без вести английский болельщик, чьи поиски вызвали международный резонанс, был найден целым и невредимым в барселонском пабе — совершенно не подозревая, что его семья опасалась худшего, а социальные сети превратили его в самого разыскиваемого человека в футболе.
65-летний Майкл «Мик» Хьюитт покинул Лидс 20 июня, направившись в Соединенные Штаты на чемпионат мира через Барселону. Затем он бесследно исчез, что вызвало отчаянные призывы к общественности со стороны его семьи, полиции и футбольных болельщиков по всему миру.
На самом деле Мик просто потерял телефон и с удовольствием «бродил» по Барселоне, не отвлекаясь на футбол и пиво.
В конце концов его заметил полицейский, находившийся не при исполнении служебных обязанностей, который увидел футболку «Лидс Юнайтед» Мика в баре. Они обменялись традиционным «лидсским приветствием» — сжатым кулаком, приложенным к сердцу, — после чего продолжили свой день.
Лишь позже офицер увидел в интернете призыв о поиске пропавшего болельщика и понял, что человек, которого он небрежно узнал в пабе, находится в центре двухнедельных глобальных поисков.
Брат Мика, Гэри, объяснил, что Мик не видел причин обращаться в британское консульство, поскольку у него всё ещё были паспорт и деньги. По-видимому, отсутствие телефона, пропуск международного рейса и то, что он стал объектом всеобщего внимания, не считались чрезвычайной ситуацией.
Также выяснилось, что Мик на самом деле так и не забронировал билет на самолет в Бостон. Он планировал поехать только в том случае, если ему удастся достать билет на матч, чего ему не удалось.
Когда Гэри предложил организовать его поездку домой, Мик, как сообщается, отметил, что в тот день играла Англия, и он ожидал, что любая спасательная операция будет спланирована с учетом этого матча.
Семье наконец позвонили из британского консульства в Барселоне. Опасаясь, что их могут попросить опознать тело, Гэри был потрясен, услышав голос своего брата.
Когда ему сказали, что его ищет «половина мира», Мик ответил: «А кто меня искал?»
Гэри признался, что хотел одновременно обнять его и задушить — реакция, которую, вероятно, испытывают большинство семей, чьи родственники исчезают за границей, а затем их находят спокойно распивающими спиртные напитки в пабе.
Мик, который не любит публичности и шумихи, теперь, как ожидается, будет сильно смущен своей неожиданной интернет-славой.
Его семья посоветовала ему, вернувшись домой, заварить себе чашку чая и почитать многочисленные трогательные сообщения, опубликованные во время поисков.
Немногие получают возможность узнать, насколько они важны для других, пока ещё живы, хотя большинству это удаётся без случайного запуска международной операции по их розыску.
